Qual foi o primeiro automóvel produzido no mundo? Se fizermos essa pergunta para 10 pessoas é provável que oito respondam que o primeiro carro foi um Mercedes-Benz, e as outras duas vão dizer que não sabem. Karl Benz, que foi um dos fundadores da Daimler Benz – posteriormente virou Mercedes-Benz –, patenteou em 1886 um triciclo motorizado, considerado o primeiro automóvel do mundo. Mas não foi.
Essa é a história contada pela Mercedes-Benz, que tem todo interesse em ficar com o título de marca que construiu o primeiro automóvel do mundo. Mas a verdade não é essa. Em 1886, Benz patenteou o Motorwagen, mas, dois anos antes, em 1884, rodou na França um carro produzido por Édouard Delamare-Deboutteville. Ele e seu assistente Léon Charles Paul Malandin desenvolveram um automóvel que foi patenteado em 12 de fevereiro de 1884.
Era um automóvel, mas que teve o chassi quebrado no primeiro dia de uso, por ter sido mal projetado. Era um automóvel com motor de dois cilindros, movido a gasolina. O problema é que foi feita apenas uma unidade do modelo, pois Delamare-Deboutteville não deu sequência ao projeto, que não foi produzido por nenhuma fábrica.
Portanto, se não teve fábrica alguma demonstrando interesse em dizer que aquele seria o primeiro automóvel feito no mundo, o carro francês acabou caindo no esquecimento. E, em 1870, 14 anos antes do francês, o alemão Siegfried Samuel Marcus, residente na Áustria, projetou e construiu um veículo de quatro rodas, com motor a combustão, que servia para transportar material.
Durante muitos anos, esse projeto do Siegfried Samuel Marcus foi considerado pelas enciclopédias alemãs o primeiro automóvel do mundo. Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo alemão, a pedido da Daimler Benz, determinou que as enciclopédias retirassem o nome de Siegfried Marcus. Eles não queriam que ficasse registrado na história que o primeiro automóvel do mundo teria sido projetado e construído por um judeu, e não pela Daimler Benz.
E assim foi feito. Nunca mais se falou de Siegfried Marcus e nem de Delamare-Deboutteville, mas foram eles que fizeram os primeiros veículos sobre quatro rodas que trafegavam sem tração animal.
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