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Lançado em 1974, o Passat era muito diferente de tudo que a Volkswagen produzia no Brasil. De autoria de Giorgetto Giugiaro, o desenho da carroceria era moderno e em conformidade com a tendência europeia. No lugar do motor boxer traseiro (com cilindros contrapostos e refrigerado a ar), foi adotado um dianteiro de quatro cilindros em linha, tração dianteira e refrigerado a água. Com câmbio de quatro marchas, o modelo tinha motor de 1.5 litro, de 65cv de potência e velocidade máxima de 150km/h. O modelo foi sucesso de exportação para o Iraque.
Todas as caras do VW Passat
O VW Passat tinha carroceria fastback de duas portas e trazia faróis circulares e grade preta emoldurados por um friso, para-choque com as setas integradas, capô com um friso central, lanternas retangulares e vidro traseiro bastante inclinado e fixo. A tampa do porta-malas era aberta separadamente, como nos modelos sedãs.
Veja a galeria de fotos com várias versões do VW Passat!
No ano seguinte, chegou ao mercado a carroceria de quatro portas, mais voltada para o uso familiar. Em 1976, a Volkswagen passou a comercializar o modelo com carroceria três portas, com a tampa do porta-malas e o vidro traseiro integrados, do tipo hatch. A nova opção oferecia melhor acesso ao porta-malas, pois tampa e vidro se abriam, o que possibilitava a colocação de objetos maiores. Como o banco traseiro podia ser rebatido, o veículo ganhava um bom espaço para levar objetos maiores.
TOURING SPORT No mesmo ano foi lançada a emblemática versão esportiva TS, com dois pares de faróis circulares e uma faixa lateral marcante. O painel trazia volante esportivo e vários instrumentos, como conta-giros. O motor 1.6 fornecia 80cv de potência e máxima de 160km/h. Em 1978, chegou ao mercado a versão de luxo LSE, de quatro portas, equipada com os faróis duplos e o motor do TS, além de ar-condicionado, apoio de braço central e encostos de cabeça no banco traseiro.
FACE LIFT Em 1979, o Passat passou pela primeira reestilização: faróis retangulares com luzes de seta integradas, grade com friso cromado, para-choques com apliques de plástico e nova lanterna. Nessa época as duas motorizações receberam opção a álcool. Em 1982, o modelo ganhou outra reestilização, passando a trazer dois pares de faróis quadrados pequenos e grade mais baixa. As luzes de seta voltaram para o para-choque. O motor 1.6 foi retrabalhado, com ganhos de torque e potência e o câmbio passou a ter novas relações de transmissão.
Em 1984, a versão esportiva passou a ser denominada GTS Pointer, equipada com motor 1.8. No ano seguinte, o modelo passou pela última reestilização, com destaque para os novos para-choques de plástico envolvendo toda a frente e a nova lanterna frisada. Naquele ano, o modelo finalmente passou a trazer câmbio de cinco marchas. A carroceria de quatro portas deixou de ser fabricada, assim como a de três portas, que já havia sido abandonada anos antes, ficando apenas a de duas portas. Em 1986, a linha Passat adotou os motores AP 1.6 e 1.8. No fim de 1988, o modelo saiu de linha e deixou uma legião de “viúvas”, pois o carro era considerado o melhor do Brasil.
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